右利き企業による左利きのビジネスへのチャレンジ

まずは、お知らせです。３月９日（火）に大阪で開催する無料セミナーが、定員まで残席がすくなくなってきています。参加ご希望の方は、お早めにお申し込みいただければと存じます。
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さて、Ｂｒａｎｄ Ｆｉｎａｎｃｅによる２０１０年版「世界で最も価値あるブランドランキング」によると、Ｇｏｏｇｌｅがブランド価値でコカコーラを抜き、ウォルマートについで第二位にランクアップしています。それはとりもなおさずＧｏｏｇｌｅの現在の勢いを物語っているわけですが、そんなＧｏｏｇｌｅが、最近はこれまでとは違う動きをはじめていることにお気づきの方が多いと思います。
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The BrandFinance? Global 500

しかも、Ｇｏｏｇｌｅが不得意な分野に、本気でチャレンジしてきはじめていることです。そして、かならずしも順調な滑り出しとは言えません。まずは、Ｇｏｏｇｌｅの携帯電話ＮｅｘｕｓＯｎｅです。発売して一ヶ月でわずか８万台しか売れなかったようです。悲惨な結果です。モノを売った経験も、ノウハウも、ネットワークもないＧｏｏｇｌｅは、モノを売ることではしょせん生まれて間もないアーリーステージの会社と同じだということでしょう。ＰＣを長年売り続けて、さらにｉＰｏｄで実績を積み上げてきたａｐｐｌｅのiPｈoneと同じようにはいきません。

もうひとつの変化ですが、新しいサービスは、まずはGoogleＬａｂｓあたりで実験的に開始するのが今までのやり方でした。しかし、ソーシャルネットワーキングサービスの機能であるＧｏｏｇｌｅＢｉｚｚはましたＧｍａｉｌにいきなり組み込んで本格的サービスを開始しました。結果、ユーザーを混乱させてしまったということです。しかも、直感的に使えるＴｗｉｔｔｅｒと違って、ＧｏｏｇｌｅＢｕｚｚは使い方がわかりづらいため、それもユーザーを混乱させたのではないでしょうか。

友達のメールアドレスが勝手に公開されてしまって、それをプログラム修正するという不具合もありました。個人プロフィールが知らない間に公開されてしまうことで、公開プロフィールの設定方法に関してのお知らせがあったりとか、ドタバタ感はいなめません。これまでもがソーシャルメディアでは成功してこなかったＧｏｏｇｌｅが、なぜそんなに焦ったように、サービスのリリースを行ったのかは不思議な感じもします。

いずれも、右利きのＧｏｏｇｌｅが左利きのビジネスやサービスをやりはじめたものです。不得意な分野になぜチャレンジするのかを疑問視するむきも多いようです。携帯は、OSだけを提供していればいいのではないか、ソーシャルネットワークも連携だけをやっていればいいのではないかとかということです。

しかし、Ｇｏｏｇｌｅがこのように不得意な分野までチャレンジしてきているのは、Ｇｏｏｇｌｅの活力の証かもしれないという見方も同時にできます。物事は、チャレンジしてみなければ、なにが課題なのかも見えてこないし、状況も変わりません。

ＧｏｏｇｌｅのＮｅｘｕｓＯｎｅも、携帯を発売して本気を見せることに意味があったのでしょう。OSだけを無料提供しているだけではビジネスにならず、携帯そのものを売りたい、自社の携帯を売っていれば、OSの開発のヒントも手に入ってくる。しかしモノを売るために何が必要かもわからない、だからまずは発売してみる。そうすれば、きっと販売力のあるパートナーも集まってくるだろうということかもしれません。ソフトバンクの孫さんの発言からの直感ですが、日本ではソフトバンクから売り出されてくるのでないかと勝手に想像しています。

ＧｏｏｇｌｅＢｕｚｚをかなり強引とも思える方法でリリースした背景には、ネットの流れに異変が起こってきていることがきっとあるのでしょう。Ｇｏｏｇｌｅで検索し、ＹａｈｏｏやＭＳＮ，ＡＯＬといったポータルサイトへという流れが、Ｆａｃｅｂｏｏｋに投稿されたコメントについているリンクからというほうが上回ってきているというのです。検索からソーシャルネットワークへというトラフィックの変化が起こってきていることはｇｏｏｇｌｅにとっては脅威です。
グーグル時代からフェースブック時代へ，ネット・トラフィックの主役交代か


おそらくＧｏｏｇｌｅとしては、ネットでのポジションを守るためには、検索だけでなく、ソーシャルネットワークに本格的に入らなければ、カテゴリー間の競争に敗れ、自らのビジネス基盤が揺らぐと考えたのではないでしょうか。

不得意な領域にチャレンジすることは、いろいろ苦労がつきものです。そうそう簡単には成功しません。しかし、そこにチャレンジするＧｏｏｇｌｅはやはり活力があるということです。

同じ土俵、つまり同じカテゴリーにとどまって、そのなかで王者として君臨しているだけでは、やがては、カテゴリー間の競争に敗れるリスクがあるということ、リーダー企業はカテゴリーを超えた拡張力がないと、その地位も維持できないということをＧｏｏｇｌｅはわかっているのだと感じます。

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